Руският хирург Фьодор Данилович Ковал остава активен в медицината дори в много напреднала възраст.
След повече от седем десетилетия работа, десетки хиляди операции и житейски опит, белязан от война, загуби и ежедневно общуване с пациенти, той формулира свои прости правила за дълъг и пълноценен живот.
Ковал е роден през 1922 г. в Украйна, а професионалният му път продължава повече от 70 години. В края на 90-те си години той все още работи като хирург-консултант и преглежда пациенти. Различни публикации за кариерата му посочват, че е извършил над 30 000, а според някои данни – около 35 000 операции.
Самият лекар бил убеден, че човешкото тяло притежава много по-голям потенциал, отколкото обикновено си представяме.
„Толкова пъти съм виждал човека отвътре, че мога да кажа: телата ни са създадени да издържат поне 140 години. Най-важното е да се научим да ги поддържаме“, гласи едно от приписваните му изказвания.
Майка му го насочва към медицината
Ковал израства в селско семейство. Решението му да се насочи към медицината било силно повлияно от майка му, която страдала от сърдечно заболяване.
По думите му тя мечтаела в семейството да има лекар.
„Майка ми възлагаше големи надежди на мен. Тя имаше болно сърце и често трябваше да ходи на лекар. Искаше винаги да има доктор до себе си“, разказвал Ковал.
Преди войната завършва фелдшерско-акушерско училище в Нежин, а след нея продължава медицинското си образование в Иркутск.
Снимка: YouTube
Войната оставя следи за цял живот
По време на Втората световна война Ковал работи в медицински части и самият той е тежко ранен.
Куршум уврежда бедрената му кост и вследствие на травмата единият му крак остава по-къс. Това обаче не му пречи да продължи професионалния си път.
Войната му отнема и близки хора.
„Не успях да спася онези, които бяха най-важни за мен. Но помагах на другите, за да има по-малко болка и сълзи“, е една от мислите, с които е запомнен.
След войната Ковал продължава обучението си, специализира хирургия и постепенно натрупва огромен практически опит.
Над 30 000 операции и един случай, който не забравил
Професионалната му биография е впечатляваща – повече от 30 000 хирургически интервенции.
В по-късни публикации се посочват около 35 000 операции, като последната според един от източниците е извършена, когато лекарят е бил на 88 години.
Самият Ковал разказвал, че един от случаите, които най-силно останали в паметта му, бил на възрастен пациент с чревна непроходимост след продължително сватбено празненство.
Мъжът потърсил медицинска помощ късно и състоянието му вече било тежко.
За Ковал този случай бил пример колко важни са умереността и навременната медицинска помощ.
„На 93 години съм по-здрав от някои млади“
И в деветото си десетилетие хирургът продължавал да води изключително активен живот.
Сутрин работел в медицинска комисия към военната служба, а след това приемал пациенти в поликлиника.
Публикации от 2019–2020 г. го описват като лекар, който на 97 години все още продължава да работи.
Ковал често се шегувал с младите мъже, които преглеждал:
„Погледнете ме – на 93 години съм, а понякога съм по-здрав от вас.“
За него работата не била тежест, а важна част от живота.
Движението било едно от най-важните му правила
Ковал не разчитал на специални спортни програми.
Той просто се движел постоянно.
Ставал рано, правел упражнения, ходел на работа, а през почивните дни се занимавал с градината.
„Когато говорим за дълголетие, начинът на живот има огромно значение. Първо – движението е необходимо. Ставам рано, правя гимнастика и отивам на работа. През почивните дни работя в градината. Знам как се работи и с лопата, и с мотика“, разказвал той.
Тази част от философията му напълно се припокрива със съвременните медицински препоръки. Световната здравна организация посочва, че редовната физическа активност при хората над 65 години намалява риска от редица заболявания и подпомага запазването на сила, баланс и самостоятелност.
Не вярвал в крайни диети
За разлика от много съвременни „гурута“ на дълголетието, Ковал не следвал строга диета.
Той се определял като непретенциозен към храната и казвал, че яде това, което съпругата му приготви.
Споменавал грис, пай с дроб и дори осолена сланина сред любимите си храни.
Основното му правило било друго – да не се прекалява.
Особено силно предупреждавал за наднорменото тегло.
При разговор с пациент, който тежал 115 килограма и имал високо кръвно налягане, хирургът коментирал, че значително по-ниското тегло вероятно би намалило част от здравословния риск.
Ковал свързвал собственото си добро състояние и с това, че като млад прекарвал много време на открито и се хранел с сравнително проста домашна храна.
Снимка: Shutterstock
Отказва цигарите още през 1945 г.
В младостта си Ковал пушел, но се отказва от тютюна през 1945 г.
Това вероятно е една от най-разумните му здравни стъпки, макар самият той да не я представял като някаква специална тайна.
Тютюнопушенето е сред водещите предотвратими фактори за заболявания и преждевременна смърт, а отказването носи ползи независимо от възрастта.
Вярвал и в силата на добрата дума
След десетилетия работа с болни хора Ковал стига и до един по-различен извод – отношението на лекаря има огромно значение.
„Доброто отношение и топлата дума могат да продължат човешкия живот. Жалко е, че понякога лекарите забравят това“, казвал той.
Той смятал, че страхът може да влоши състоянието на пациента, докато спокойствието, доверието и човешкото отношение могат да помогнат човек да премине по-леко през тежко лечение.
Съвременните изследвания също показват, че социалната свързаност, чувството за смисъл и активният начин на живот са важна част от здравословното остаряване. Националният институт по стареене на САЩ отбелязва, че социалната изолация и самотата са свързани с по-висок риск от редица здравословни проблеми.
Защо се отказва от операциите
В напреднала възраст Ковал постепенно спира да оперира, но не се отказва от медицината.
Той продължава да преглежда и консултира пациенти.
Обяснявал, че не физическата слабост го е принудила да напусне операционната, а възрастта и притеснението как пациентите биха възприели толкова възрастен хирург.
„Не напуснах работата. Продължих да приемам пациенти. Така мога да общувам с хората и да им помагам. Има една поговорка: прави добро и доброто ще ти се върне. Това е смисълът на моята работа“, казвал той.
Не доживява до своя стотен рожден ден
Фьодор Данилович Ковал почива през 2022 г., само няколко месеца преди да навърши 100 години.
При съобщението за смъртта му той е описан като един от най-възрастните действащи хирурзи в Русия, военен лекар и човек, посветил почти целия си живот на медицината. Според публикуваната тогава информация е извършил около 35 000 операции и дори на 97 години продължавал да приема пациенти.
А възможно ли е човешкото тяло наистина да живее 140 години?
Твърдението на Ковал, че човешкото тяло е „предназначено“ за поне 140 години живот, трябва да се разглежда като личното убеждение на един необикновено дълголетен лекар, а не като доказан медицински факт.
Най-дълго живелият човек с надеждно потвърдена възраст остава французойката Жан Калман, която достига 122 години и 164 дни.
Науката все още изследва докъде може да достигне максималната продължителност на човешкия живот и няма доказателство, че организмът по принцип е създаден да живее 140 години.
Научно уточнение
Няколко от принципите, които Ковал следва през живота си, съвпадат със съвременните представи за здравословно стареене: редовно движение, контрол на теглото, отказ от тютюнопушене, активен социален и професионален живот и усещане за смисъл.
WHO препоръчва хората над 65 години да останат физически активни според възможностите си, като движението подпомага сърдечносъдовото здраве, мускулната сила, баланса и независимостта.
Личният пример на един човек обаче не може да докаже, че конкретна храна, професия или житейска философия гарантира дълголетие. Генетиката, медицинската грижа, средата, храненето, движението и множество други фактори действат едновременно.
